类风湿关节炎(RA)是一个原因不明的慢性炎症性疾病,主要病变部位在关节滑膜,也可累及关节外的其他器官和系统。它可发生在任何年龄,发病高峰为30~50岁。老年类风湿关节炎在临床表现、诊断和治疗等方面都有与非老年类风湿关节炎不同的特点,通常将60岁以上的RA患者称为老年RA,其中分为2种情况:一种是60岁发的RA,称为老年发病的RA(elderly-onsetrheumatoidarthritis),另一种情况为青壮年发病迁延到老年(younger-onsetrheumatoidarthritis,YORA)。老年RA在临床表现、伴发疾病、诊断和用药与非老年RA不同,尤其EORA更是如此。
关节外表现以乏力、肺纹理增多和肺间质病变多见,并发心血管疾患亦明显增多,而皮下结节少.骨性关节炎是老年人中最常见的关节病,在大多数情况下,与老年发病的类风湿关节炎鉴别并无困难.极少数骨性关节炎表现为反复发作的指间关节和第一腕掌关节炎症,与老年类风湿关节炎很难鉴别。一般说来类风湿关节炎的晨僵时间比骨性关节炎长;类风湿关节炎的关节受累数目比骨性关节炎多,类的风湿因子阳性率高,有全身症状,骨性关节炎的症状仅限于受累关节。另一个值得注意的问题是老年RA患者并发骨关节炎者增多高达79%。以膝关节起病者可被误诊为骨关节炎,因而对老年患者,出现膝关节持续肿胀,经休息及非甾体抗炎药物治疗不能缓解者,应考虑到早期RA的可能。风湿性多肌痛常常与老年类风湿关节炎不易鉴别,因为老年类风湿性关节炎病人可有风湿性多肌痛样表现,包括肩、髋关节疼痛、晨僵,低热,体重减轻,血沉增快,类风湿因子阴性。
2.诊断与鉴别诊断
2.1类风湿因子；老年类风湿性关节炎患者,类风湿因子阳性率低。类风湿因子阳性的老年类风湿性关节炎患者肺间质性病变多.一般类风湿人中,阳性率为70%~80%,在老年类风湿性关节炎中,类风湿因子的阳性率明显减低,约为32%-58%。值得注意的是,在普通人群中,类风湿因子的阳性率约为5%,在健康老人中其阳性率既往报道可高达10%~15%,但通常滴度低。因此在老年人中,对类风湿因子的解释应慎中
2.2抗角蛋白抗体(AKA)；其对老年类风湿性关节炎诊断具有很高的特异性,为其特异性抗体。早起老年风湿病中，阳性率为28%，对早期诊断有一定的价值。AKA对老年RA诊断敏感性31.4%,特异性98.6%。
2.3其他；血沉与C反应蛋白在类风湿关节炎中常升高,且与疾病活动度相关。但应注意血沉会随年龄的增加而增加,至少20%~25%的65岁老年人的血沉超过正常范围,所以在老年人中血沉超过正常范围不一定就是异常。关节X线分期期病变较多,期病变较少
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