一、非小细胞肺癌的定义
非小细胞肺癌（NSCLC）是除小细胞肺癌（SCLC）以外、所有来源于肺上皮的各种类型癌症的集合体。NSCLC的常见类型有鳞状细胞癌、腺癌、大细胞癌，其他少见类型。这些类型都有各自的组织学亚型。虽然NSCLC与抽烟有关，但从不抽烟者也会患肺腺癌。
与小细胞肺癌相比，NSCLC对化疗和放疗相对不敏感。早期的可切除肺癌，手术或手术联合化疗，可使部分患者得以治愈。
对于多数不能手术切除的患者者，放疗可使大多数得以局部控制，其中的少数人也有治愈的机会。局部进展期患者经过放疗联合化疗的综合治疗也可得以长期生存。晚期转移性疾病，适合化疗、靶向药物及支持治疗，从而可以达到改善生存、缓解症状的目的。
二、发病率和死亡率
1.预计年，全美国的肺癌（NSCLC+SCLC之和）：新发病,例；死亡,。
2.我国的发病和死亡率：缺乏准确数据，新发和死亡总数预计为美国的4倍以上。发病年龄比发达国家要年轻。
3.肿瘤相关死亡中，肺癌占首位
4.从-1的统计资料来看，所有肺癌患者的5年生存率为15.7％。其中局限期（早期）5年生存率为49％，区域肿瘤（局部进展期）为16％，已发生远处转移者只有2%。随着医学进步，生存率正在逐步攀升中。
三、解剖
NSCLC可起源于从支气管到终末肺泡的所有上皮细胞，NSCLC的组织学类型与肿瘤发生的部位有关，从支气管到肺泡，不同部位上皮发生的肿瘤其实是有差异的。鳞癌常发生于中央的大支气管，腺癌和支气管肺泡癌常起源于周围的肺组织。
四、肺癌的发生（发病）
肺癌的发生是一个多步骤的过程，鳞癌和肺腺都有各自的癌前病变。在成为侵袭性癌之前，肺上皮细胞可能经历以下形态上的改变过程，包括：
√增生
√化生
√不典型增生
√原位癌
不典型增生和原位癌被认为是主要的癌前病变，因为这两种改变很可能会进展为侵润性癌，而很难自然消退。
另外，肺癌切除后，发生第二个肺癌的风险是：每位患者每年增加1%-2%。
五、病理学
在组织学上，NSCLC是各种类型肿瘤的集合体，最常见的组织学类型包括以下几种：
√鳞状细胞癌，或表皮样癌
√腺癌
√大细胞癌
上述组织常被划分在一起，是因为这些类型的肺癌在诊断、分期、预后和治疗方法方面都比较类似，都归为一大类：NSCLC。
六、危险因素
肺癌的主要危险因素包括以下：
√吸烟：香烟，烟斗或雪茄。
√暴露于二手烟雾，氡及其子体，砷，石棉，铬，氯醚，镍，多环芳烃，其他致癌物和空气污染。
√乳房或胸部曾接受过放疗。
抽烟是引起肺癌的最为重要的单一危险因子，与从不抽烟者（定义为一生抽烟在支以下）相比，抽烟者一生中罹患肺癌的平均风险提高了10倍。风险大小还与抽烟量、抽烟时间和开始抽烟的年龄有关。
戒烟会减少癌前病变，降低患肺癌风险。戒烟患肺癌的较高风险仍会持续存在数年。石棉暴露会加重抽烟者罹患肺癌的风险。
七、预防
抽烟相关肺癌被治愈后，仍有一部分患者还会再发生第二个恶性肿瘤。在一项研究中，例T1N0早期肺癌手术后肺外第二肿瘤的发生率为每年1.8%，第二原发肺癌为每年1.6%。其他研究发现长期生存者罹患第二肿瘤的发生率更高，其中第二原发肺癌的发生率高达10%，所有第二肿瘤又高达20%。
由于抽烟者容易再发第二个肿瘤，人们就启动了多个化学预防的随机对照临床试验，但没有一个药物(包括β-胡萝卜素、视黄醇、13-顺维甲酸，α-生育酚，N-乙酰半胱氨酸或乙酰水杨酸)的预防效果被III试验所证实。这方面的研究还在继续。
八、筛查
对患肺癌高危人群，低剂量螺旋CT扫描是唯一可行的筛查方法：早发现，并能降低死亡率。通过胸片和痰细胞学检测的筛查未能降低肺癌死亡率。
